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陈 悦
一、铁甲舰 在那个时代里，铁甲舰无疑是海上的霸主。这种由风帆战舰时代的战列舰发展而来的身披铁甲的军舰，在海军中充当了主战军舰的角色，用以参加正规的海上大规模作战，是各国海军的中坚力量，也是国家实力的象征。按当时的简单划分标准，可以将铁甲舰按排水量分为：一等铁甲舰（排水量在5、6000吨以上），后来中国的“定远”即被称为“遍地球一等之铁甲舰”，这类大型铁甲舰便是后代战列舰的始祖；另一种铁甲舰较小，称为二等铁甲舰（排水量在3、4000吨），日本的“扶桑”、“比睿”铁甲舰属于此类，在当时中国的史料中习惯称为“小铁甲船”。 这样依据吨位划分的一等、二等铁甲舰，只能表明这些军舰的重量级别，如果想仔细了解当时的铁甲舰，可以依据设计和采用的有关技术的不同，把19世纪中后期的铁甲舰分为下面一些类别来逐个分析： 1、船旁列炮铁甲舰（Broadside Ironclad Ships）
英国的早期船旁列炮铁甲舰“Minotaur”（“马那杜”） 这是最早的一种铁甲舰，由法国人最先提出，其设计思路非常简单，就是在木质风帆战列舰的基础上，增加了蒸汽动力和舷侧装甲。相对木质风帆战列舰而言，这种军舰改进的步子迈得不是很大，较为保守，除了甲板上多出了吞云吐雾的烟囱外，在外形上和风帆战舰区别不是很大，可以看作是过渡期的一种尝试性设计。 船旁列炮铁甲舰的名字得自它的火炮布置方法，和风帆战舰一样，这种军舰的炮位也是依次布置在船的左右舷，即所谓“船旁列炮”，通过一个个狭窄的炮门向外射击。1860年法国采用这种设计思想，在木质风帆战列舰的基础上，制造出了世界上第一艘船旁列炮铁甲舰“GLOIRE”号，在当时引起了不小的震动，之后英、奥等国也都开始陆续效仿。
上面两张分别是早期的船旁列炮舰“Defence”和“Hector”的侧视图，图中用红色标出的部位就是军舰的装甲，可以看到，1861年制造的“Defence”装甲只保护了舷侧的中部有炮门的一带，而一年之后下水的“Hector”铁甲舰，舷侧装甲已经延伸到了军舰的艏艉。 早期船旁列炮舰的装甲敷设在军舰舷侧安装火炮的部位，属于一种局部防护。随着设计的发展，之后整体防护受到重视，舷侧的装甲带不再局限于保护火炮安装部位，而向前后延伸到了军舰艏艉，对船舵、螺旋桨等都起到了一定保护作用，较之木质风帆战列舰，其生存力有了显著提高。 但船旁列炮同时也有一些明显的弱点。受限于火炮布置的方法，为安装更多的火炮，只能将舰体不断加长，使得整个军舰的尺寸越来越大，装甲带的面积也越来越大。而随着火炮技术的发展，为抵御更大口径火炮的攻击，军舰必须采用更厚的装甲，如此一来，装甲的重量更是大为增加，军舰的排水量动辄就是上万吨，舰船的机动性能为之大打折扣。例如早期中国海军留学生刘步蟾、林永升等实习过的英国 “马那杜”号船旁列炮铁甲舰，长度为124米，排水量高达10690吨。
随着“斐迪南德”的猛烈冲击，“意大利”渐渐沉入海中，海军战术和舰船设计的一个新时代就在这撞击中来临了 1866年7月20日，两支配备了船旁列炮铁甲舰的舰队在地中海利萨岛附近海面展开激烈交战，这就是海战史上著名的意、奥利萨海战。这是人类历史上第一次大规模使用船旁列炮铁甲舰的海战，它对19世纪中期以后的舰船设计、海军战术都产生了深远影响。海战中，奥地利舰队采用船头对敌的楔形阵，大败成纵队的意大利舰队，舰首炮、撞角、横阵开始受到重视。
日本船旁列炮铁甲舰“比睿”的火炮布置图，与旧式的船旁列炮舰相比，增加了舰首和舰尾的炮位。舰首大炮、船头对敌，正是那个时代世界海军的潮流。 船旁列炮军舰的火炮都布置在两舷，无法转向军舰的艏艉方向射击，这是一个极大的弊端，很早就有人提出批评。通过了利萨海战的实战检验后，舰首炮、横阵的价值更显突出。在这一潮流影响下，各国原有的船旁列炮铁甲舰大都从一线位置被淘汰下来，有些沦为杂役船，有些就干脆退出了现役。而之后新造的船旁列炮铁甲舰上，则开始出现了舰首、舰尾炮，许多年后，参加黄海大海战的日本舰队中就有一艘改进型的船旁列炮铁甲舰——“比睿”。 2、船腰炮房铁甲舰（Central Casemate Ships）
英国第一艘船腰炮房舰“Bellerophon”，中国早期海军留学生黄承勋曾在该舰实习。上面这张线图中，红色部位是军舰的装甲，其中中部设有炮门的区域就是船腰炮房。 当法国人还在为自己首创船旁列炮军舰而沾沾自喜时，不甘人后的英国设计师设计出了船腰炮房舰。这可以说是一种从船旁列炮舰改良而来的军舰，主要特征是在船的中部（船腰）用装甲围出一个四边形的“炮房”，将主要火炮都集中布置在这个四面有装甲的空间里，炮房之内的布置方法则和船旁列炮相似，都是将火炮分布在舷侧。采用这种设计后，军舰上的要害部位集中收缩到了一起，便于对这一区域实施集中防护，“炮房”前后左右四面都有厚甲保护，生存力比船旁列炮胜出一筹。
船腰炮房铁甲舰“Belleislc”、“Orion”，即清末英国向中国兜售的奥斯曼铁甲舰“柏尔莱”、“奥利恩”号。除了和所有船腰炮房铁甲舰一样具有炮房装甲和水线带装甲外，这一级铁甲舰在炮房顶部敷设了装甲，这就是最早的装甲甲板。 因为炮房内的空间有限，不能再像船旁列炮舰那样沿全舰舷侧布置火炮，船腰炮房铁甲舰上的火炮数量相对较少，为保证火力不受损失，设计师们决定以口径换数量，火炮的口径开始越造越大，这一思想对19世纪中后期的军舰设计产生了较深远的影响，大口径火炮几乎成了那个时代铁甲舰的特征。除了装甲围成的炮房之外，船腰炮房铁甲舰还开始采用水线带装甲，到了后期，为防止敌方炮弹从顶部射入炮房，某些船腰炮房铁甲舰在四面用装甲保护炮房的基础上，又在炮房顶上也敷设了铁甲，装甲甲板即发源于此。
日本船腰炮房铁甲舰“扶桑”号，可以看到“扶桑”舰采用的是八角台炮房，4门火炮布置在炮房的四个边角上，较之布置在舷侧的火炮，这样的设计可以使火炮向舰首舰尾方向射击。 船腰炮房舰问世不久，就遇到了和船旁列炮舰一样的问题，即炮房内火炮的射界过小，无法转向前后方向进行射击，不符合当时海军船头对敌战术的要求。为了解决这一问题，设计人员绞尽脑汁，最后提出了个显得有些儿戏、也颇有些无奈的解决办法——把炮房的4个角各切去一块，在那里开几个炮门布置火炮，尽管这些布置在角落里的火炮射界只有40度左右，但靠着这个斜边，已经勉强可以向军舰的前后方向发射了。于是这些原本是四边形，只长了4个角的船腰炮房变成了八个角，这就是后来中国史料中经常提到的“八角台”，日本铁甲舰“扶桑”和早期中国准备购买的两艘奥斯曼铁甲舰都属于典型的八角台铁甲舰。
采用换门架式设计的英国军舰“Hercules”，从图中红色标出的区域内可以看到，这艘军舰采用的是八角台炮房，炮台边角上各有圆圈，就是 “换门架式”炮可以随意调换的两个炮位。
这是“换门架式”炮的局部放大图，图中红线勾勒出的就是炮架，两个用虚线勾勒出的是这门炮可以活动的两个炮位，从这张图可以看出这个炮架是如何变换炮位的。 在“八角台”的船腰炮房之外，英国人又设计出了“换门架式”军舰，采用这种设计的军舰，炮房里的火炮通过铺设在甲板上的轨道，可以转移到不同的炮位，通过不同位置的炮门来射击，虽然操作起来过于费事，但是火炮却可以通过变换炮位（换门）而向不同方向射击，也不失为一种增大射界的办法。不过炮房里那些汗流浃背，推着火炮不断“换门”的水兵肯定打心眼里憎恶这种设计。 “船腰炮房”诞生后，很快各国都竞相效仿，为了增大火炮的射界，除了八角炮房、“换门架式”之外，各国都在绞尽脑汁想办法，但似乎大家都钻进死胡同了，怎么也脱离不了“船腰炮房”这个框子，造出来的军舰几乎都是在变着法的增加炮房的“角”，以便在更多方向上开设炮门，各种模样古怪的军舰不断被制造出来。
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